Kiel je hlavné mesto spolkovej krajiny Šlezvicko-Holštajnsko. Je to dôležitý námorný prístav a centrum lodiarskeho priemyslu. Kiel je tiež dôležitým miestom pre nemecké námorníctvo a nachádza sa tu sídlo námornej základne. Mesto má približne 240 000 obyvateľov a je známe svojou živou kultúrnou scénou, množstvom parkov a zelených plôch a každoročným festivalom plachtenia a oddychu Kieler Woche.

Kiel má dlhú históriu ako námorný prístav a zohrával dôležitú úlohu v dejinách nemeckého námorníctva. Prístav je jedným z najväčších a najlepšie vybavených prístavov v Európe a dôležitým prekladiskom tovaru, ako sú autá, stroje a poľnohospodárske produkty. Je tiež obľúbeným miestom pre plavby a trajektové spojenia do Škandinávie a iných častí Európy.

Mesto má aj živú vedeckú scénu s niekoľkými renomovanými univerzitami a výskumnými inštitúciami vrátane Kielskej univerzity a Helmholtzovho centra pre výskum oceánov GEOMAR.

Pokiaľ ide o kultúru a voľný čas, Kiel ponúka množstvo pamiatok a aktivít vrátane Kieľského hradu, Kieľského divadla, mestského múzea, akvária a mnohých parkov a zelených plôch. Každoročným vrcholom je Týždeň v Kieli, jeden z najväčších plachetnicových a voľnočasových festivalov na svete s tisíckami účastníkov a návštevníkov z celého sveta. Ponúka bohatý program s jachtárskymi súťažami, koncertmi, večierkami a mnohým ďalším.