Kiel je hlavním městem spolkové země Šlesvicko-Holštýnsko. Je významným námořním přístavem a centrem loďařského průmyslu. Kiel je také důležitým místem pro německé námořnictvo a sídlí zde velitelství námořní základny. Město má přibližně 240 000 obyvatel a je známé svou živou kulturní scénou, množstvím parků a zelených ploch a každoročním festivalem plachetnic a volného času Kieler Woche.

Kiel má dlouhou historii jako námořní přístav a hrál důležitou roli v německé námořní historii. Přístav je jedním z největších a nejlépe vybavených přístavů v Evropě a důležitým překladištěm zboží, jako jsou automobily, stroje a zemědělské produkty. Je také oblíbeným místem pro plavby a trajektové spojení do Skandinávie a dalších částí Evropy.

Město je také živým vědeckým centrem s několika renomovanými univerzitami a výzkumnými institucemi, včetně Kielské univerzity a Helmholtzova centra pro výzkum oceánů GEOMAR.

Pro kulturu a volný čas nabízí Kiel řadu památek a aktivit, včetně kielského hradu, kielského divadla, městského muzea, akvária a mnoha parků a zelených ploch. Každoročním vrcholem je Kielský týden, jeden z největších jachtařských a volnočasových festivalů na světě s tisíci účastníky a návštěvníky z celého světa. Nabízí bohatý program s jachtařskými soutěžemi, koncerty, večírky a mnoho dalšího.