História mesta Rathenow siaha až do stredoveku, keď sa stalo obchodným centrom a uzlom obchodných ciest. V priebehu storočí patril Rathenow okrem iného Brandenburskému vojvodstvu a Pruskému kráľovstvu. V 20. storočí bol Rathenow významným priemyselným mestom, najmä v oblasti optiky a presného strojárstva.

Rathenow ponúka množstvo kultúrnych a historických pamiatok. Tu sú niektoré z nich:

Stadtmuseum Rathenow: Múzeum, ktoré dokumentuje históriu a kultúru mesta

Stadtkirche St. Marien: Gotický kostol zo 14. storočia, ktorý sa považuje za jednu z najvýznamnejších gotických stavieb v Brandenbursku.

Zámok Rathenow: Zámok zo 16. storočia, v súčasnosti múzeum a miesto konania podujatí.

Optisches Museum Rathenow: Múzeum, ktoré dokumentuje históriu optiky v Rathenowe a vývoj optického priemyslu v regióne.

Jazero Rathenow: Jazero v centre mesta, ktoré pozýva na oddych a kúpanie.