Essen má dlouhou historii jako centrum hornictví a ocelářského průmyslu a v současnosti je významnou obchodní lokalitou s živou ekonomikou a silnou poptávkou po dobře vyškolených odbornících.

Mezi nejznámější a nejoblíbenější památky v Essenu patří:

Zeche Zollverein: bývalý uhelný důl, který je dnes zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO a je oblíbeným místem pro kulturní a volnočasové aktivity.

Muzeum Folkwang: Muzeum umění a designu, v němž se nachází rozsáhlá sbírka uměleckých děl od starověku až po současnost.

Grugapark: rozsáhlý park v centru města, který je oblíbeným místem pro odpočinek a volnočasové aktivity.

Filharmonie Essen: koncertní sál, ve kterém se pravidelně pořádají koncerty a hudební akce.

Villa Hügel: Nádherné sídlo z 19. století, které dnes slouží jako muzeum a dokumentuje historii rodiny Kruppů.

Essen Minster: gotický kostel, který byl postaven ve 14. století a je jednou z nejvýznamnějších památek města.

Essen má přibližně 600 000 obyvatel. Většinu obyvatelstva tvoří Němci, ale také značný počet lidí z různých zemí a kultur. Město má mladé obyvatelstvo, protože se zde nachází mnoho univerzit a vysokých škol, které jsou silné zejména v oborech, jako je strojírenství a obchod. Nezaměstnanost v Essenu je v porovnání s jinými regiony Německa poměrně vysoká, což je způsobeno zejména úpadkem těžkého průmyslu v posledních desetiletích.

Essen má ve srovnání s ostatními regiony v Německu průměrnou kupní sílu. Ve městě se nachází mnoho nákupních center a butiků a také řada restaurací a kaváren. Je zde několik kulturních nabídek, divadel, koncertů, muzeí a výstav a také mnoho zařízení pro volný čas, jako jsou parky a jezera. Ve městě žije velké množství dělnických rodin a lidí se spíše průměrnou kupní silou.